제이슨 케니 총리는 의료진에 대한 코로나19 백신 의무화는 폐지되어야 한다고 말했지만 비평가들은 이 정책이 취약한 환자들에게 중요한 보호를 계속 제공하고 있다고 말합니다.

케니는 화요일 레드 디어에서 열린 기자 회견에서 알버타 보건 서비스(AHS)에 직원에 대한 예방 접종 의무를 해제하기 위해 "강력한 근거"가 더 이상 없기 때문에 "선택권을 가지고 돌아올 것"이라고 지시했다고 말했습니다.

그는 백신의 효과가 감소하고 오미크론 변이체의 전염성이 증가함에 따라 예방접종을 받은 근로자가 백신을 접종하지 않은 근로자와 마찬가지로 COVID-19를 전염시킬 가능성이 "효과적으로 동일"하다고 말했습니다.

케니는 기자들에게 "백신이 강력한 효과를 나타내는 것을 보았지만 상황이 바뀌었고 질병에 대한 접근 방식도 바뀌어야 한다"고 말했다.

"우리가 당긴 정책 레버가 더 이상 유용하지 않을 때 이것에 대해 피비린내 나는 생각을 할 수 없습니다."

12월 13일부터 시행된 의무적인 예방 접종 정책은 모든 AHS 및 Covenant Health 직원뿐만 아니라 Carewest, Capital Care 및 Alberta Precision Laboratories를 포함한 AHS 자회사의 직원(약 121,000명)에게 적용됩니다.

AHS 대변인은 정부 관리들에게 질문을 언급하면서 주정부 지침에 대해 진행 중인 논의에 대해 언급을 거부했습니다.

AHS는 직원에 대한 권한을 설명하는 정책 문서에서 3월 말 이전에 정책을 검토하기로 약속했다고 밝혔습니다.

앨버타 대학교(University of Alberta)의 전염병 전문가이자 미생물학 및 면역학 부교수인 Dr. Lynora Saxinger는 "Kenney는 백신 의무화가 더 많은 인구에게 더 이상 필요하지 않은 후에도 고위험 환경에서 여전히 정당화될 수 있음을 인식해야 합니다."라고 말했습니다.

백신은 오미크론의 전염성을 감소시킨다고 Saxinger는 말했습니다.

그녀는 "우리는 주에서 가장 취약한 환자들과 함께 일하는 의료 종사자들에 대해 이야기하고 있다"고 말했다.

지방 지침은 또한 미래의 변종으로 인해 전파 가능성이 증가할 가능성을 무시한다고 그녀는 말했습니다.

"이번이 마지막 팬데믹 웨이브가 아닐 수도 있습니다."

Kenney는 일정 확인을 거부했지만 주정부가 현재 백신 의무를 해제함에 따라 AHS가 이를 따라야 한다고 말했습니다. 

그는 AHS가 예방 접종 상태에 관계없이 모든 직원에 대한 정기 검사를 보장하기 위해 보편적인 신속 검사 전략을 채택할 수 있다고 말했습니다.

"하지만 다시 말하지만, 무증상인 사람들을 위한 신속한 항원 검사를 사용하는 것은 과학적으로 많이 의미가 없습니다."라고 Kenney가 말했습니다.

그는 대부분의 AHS 직원이 COVID-19 예방 접종을 받았지만 일부 현장, 특히 시골의 지속적인 요양원과 병원의 낮은 예방 접종률이 직원 수준에 부담을 주고 있다고 말했습니다.

간호사와 의사의 약 98%가 예방접종 증명서를 제출했다고 그는 지적했다.

Kenney는 "예방접종을 받은 의료 종사자가 백신을 접종하지 않은 사람만큼 전염될 가능성이 높고 노동력 문제에 직면하고 있다는 점을 감안할 때 현재 정책은 방어할 수 없다고 생각합니다"라고 말했습니다.

명령이 시행되기 전인 11월에 주정부는 규정 준수가 낮은 현장에서 직원이 유지될 수 있도록 하기 위해 백신 접종을 하지 않은 근로자에 ​​대한 일시적인 신속한 테스트를 허용하도록 AHS에 지시했습니다. 처음에는 의료 시설의 175명의 직원에게 빠른 검사 옵션이 제공되었습니다.

그러나 12월 말에 오미크론 사례가 급증하기 시작하면서 주정부는 태도를 바꿨습니다. 검사 옵션은 직장에 복귀하기를 원하는 예방접종을 받지 않은 모든 근로자에게 제공되었습니다.

캘거리 대학교 법학부 부교수이자 커밍 의과대학 부교수인 로리안 하드캐슬(Lorian Hardcastle)은 캘거리가 AHS 백신 의무화에 "강력한" 접근 방식을 채택했다고 말했습니다. 

그녀는 "주정부가 개입하고 지시할 이유가 없다고 생각한다"고 말했다.

"여기에 가능한 한 개방적인 지역이 있는 것 같습니다."

Hardcastle은 AHS 관리가 백신 접종 정책을 수립하는 데 가장 적합한 장비를 갖추고 있다고 말했습니다.

그녀는 "미래에 잠재적인 변형이 있을 수 있으며 우리가 이를 보게 될 가능성이 높으며 동일한 방식으로 작동하지 않을 수 있습니다"라고 말했습니다. "이번 결정이 정치가 아닌 과학에 근거했다는 것이 믿기지 않습니다."